Coinbase otrzymało zawiadomienie od SEC. Giełda zgłasza gotowość do procesu przeciwko komisji

Amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) kontynuuje swoje dążenia do tego, by rozprawić się z branżą kryptowalut. Po serii pozwów, które zostały złożone w stronę takich podmiotów, jak Ripple, Paxos, Kraken czy Terraform Labs, SEC wysłała zawiadomienie ”Wells Notice” do giełdy Coinbase. Ta jednak od dłuższego czasu zapowiada ”walkę” z organami nadzorczymi, a jej stawką jest m.in. staking w Stanach Zjednoczonych.

SEC wysyła ostrzeżenie do Coinbase

W dniu 22 marca dowodzona przez Briana Armstrong giełda kryptowalut Coinbase poinformowała na swoim blogu, że otrzymała zawiadomienie od amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC). Dokument określany jako ”Wells Notice” oznacza zapowiedź podjęcia działań egzekucyjnych ze strony regulatora. Nie wiadomo jednak, co spośród oferowanych przez giełdę produktów stanie się przedmiotem dochodzenia, ale możemy się domyślić. Jak napisano w oświadczeniu firmy, SEC może chcieć doszukać się nielegalnej sprzedaży papierów wartościowych w ramach programów Coinbase Earn, usługi Coinbase Prime lub po prostu listingu danych kryptowalut.

1/ Today Coinbase received a Wells notice from the SEC focused on staking and asset listings. A Wells notice typically precedes an enforcement action.

— Brian Armstrong (@brian_armstrong) March 22, 2023

Przypomnijmy, że przewodniczący komisji – Gary Gensler – jakiś czas temu oświadczył, że ”wszystkie kryptowaluty poza bitcoinem są papierem wartościowym”. To, czy o tym powinien decydować on i jego ludzie lub może sąd, to już oczywiście jest inna kwestia. Na tej podstawie regulator na początku lutego nałożył na giełdę Kraken 30 mln dolarów kary za jej program stakingu. Zmusił także firmę do wycofania takiej usługi ze swojej platformy.

Coinbase od dłuższego czasu zapiera się, że nie zamierza rezygnować ze świadczenia usług stakingu kryptowalut w Stanach Zjednoczonych. W celu zabezpieczenia się przed ewentualną ingerencją ze strony komisji, giełda zmieniła ostatnio zasady dotyczące oferowanego jej klientom programu. Firma otrzymała wezwanie od komisji zaledwie dwa dni po tym, jak wysłała specjalną petycję do SEC. Przedstawiła w niej szereg argumentów za tym, że jej program stakingu kryptowalut nie ma związku z handlem papierami wartościowymi.

Sprawa jest dość skomplikowana. Firma zwróciła się bowiem do regulatora z prośbą o wskazanie konkretnych produktów w ofercie Coinbase, które SEC postrzega jako papiery wartościowe. Jednak ponoć nie spotkano się z odpowiedzią ze strony organów nadzorczych.

Poprosiliśmy SEC konkretnie o zidentyfikowanie aktywów na naszych platformach, które ich zdaniem mogą być papierami wartościowymi, i odmówili tego. Dzisiejsze zawiadomienie Wells pojawia się również po tym, jak Coinbase przedstawiło SEC wiele propozycji dotyczących rejestracji w ciągu miesięcy, z których SEC ostatecznie odmówiła odpowiedzi.

– przekazał Paul Grewal, dyrektor prawny Coinbase.

Gary Gensler wielokrotnie zachęcał podmioty z sektora kryptowalut, by podjęły współpracę z regulatorem. Możliwe jednak, że nie wyglądałoby to jak dialog oparty na wzajemnym słuchaniu, dążeniu do porozumienia i uważnością na interesy obu stron. Stąd Grewal przekazał, że firma nie zamierza ”przyjść i porozmawiać” z ludźmi Genslera. Wspomniał, że w międzyczasie zespół prawników Coinbase około 30 razy rozmawiał z przedstawicielami SEC i nie przyniosło to żadnego skutku.

W żadnym momencie tego dochodzenia SEC nie przekazała nam ani jednej konkretnej obawy dotyczącej pojedynczego aktywa na naszej platformie. Pojawienie się teraz Wells Notice jest co najmniej niezwykłe

– stwierdza.

Brian Armstrong komentuje działanie SEC

Dyrektor generalny giełdy – Brian Armstrong – krytycznie odniósł się do wysłanego zawiadomienia ze strony komisji. Pokusił się o porównanie tej instytucji do… referentów sportowych. Przywołał dokładnie przykład pickleballa, gry która zdobywa w ostatnim czasie coraz większą popularność w Stanach Zjednoczonych. Stwierdził bowiem, że komisarze SEC są jak sędziowie, którzy nie są w stanie określić zasad ”nowej gry”. Następnie dosyć ironicznie wyjaśnił, skąd się wzięło jego porównanie:

Wyobraź sobie, że masz na boisku zarówno sędziów futbolu, jak i piłki nożnej, ale tak naprawdę gramy w pickleball. Sędziowie nie mogą dojść do porozumienia w sprawie zasad tej nowej gry, a jeden z nich decyduje się na zmianę decyzji podjętej w kwietniu 2021 roku.

Wspomniana przez Armstronga „decyzja, którą podjęto w kwietniu 2021 r.” jest odniesieniem do zatwierdzenia przez SEC wniosku Coinbase o wejście na giełdę papierów wartościowych. CEO Coinbase tłumaczył, że złożone przez jego firmę dokumenty ”wyraźnie wyjaśniały” proces listingu aktywów oraz ”zawierały 57 odniesień do stakingu”.

Wróćmy na chwilę do postaci naczelnego prawnika Coinbase, Paula Grewala. Przekazał on również, że komisja tak naprawdę nie określiła do dziś żadnych jasnych zasad dotyczących kryptowalutowych aktywów. Dodał też, że ”wysiłki zmierzające do zaangażowania się we współpracę z SEC spotykają się z milczeniem ze strony regulatora lub działaniami egzekucyjnymi”.

We believe a large number of crypto securities also exist, and should be available to register and trade on SEC registered brokerages and exchanges, a point we've made repeatedly in our discussions. 9/15

— paulgrewal.eth (@iampaulgrewal) March 22, 2023

Coinbase jest gotowe do walki z SEC

Wszystko zatem wskazuje na to, że ”Wells Notice” otrzymane od SEC tylko zmotywowało Coinbase do wejścia na ścieżkę sądową przeciwko regulatorom. Dyrekcja giełdy żywi nadzieję na to, że proces sądowy poskutkuje ustanowieniem jasnych i klarownych przepisów dotyczących kryptowalut.

Jesteśmy dumni, że w takich chwilach możemy stanąć w obronie naszych klientów i całej branży. Idąc dalej, proces prawny zapewni otwarte i publiczne forum przed bezstronnym organem, gdzie będziemy w stanie wyjaśnić wszystkim, że SEC po prostu nie była uczciwa, rozsądna, a nawet nie wykazała poważnego celu, kiedy dochodzi do zaangażowania w aktywa cyfrowe.

– zapewnia Armstrong.