Bitcoin vs Ethereum – Czym się różnią? Porównanie dwóch największych kryptowalut.

Bitcoin i Ethereum to dwie największe kryptowaluty zbudowane w oparciu o technologię blockchain. Podczas gdy wiele osób myśli, że oba projekty ze sobą konkurują, tak naprawdę są to dwie różne sieci, które mają zupełnie inne założenia.

Bitcoina można porównać do złota, podczas gdy Ethereum jest bardziej zdecentralizowanym komputerem. Oba systemy zasila i zabezpiecza zdecentralizowana sieć osób z całego świata (górników), którym płaci się za ich udział w utrzymaniu bezpieczeństwa sieci.

Decentralizacja jest podstawową cechą technologii blockchain, która czyni Bitcoina wyjątkowym. Np. amerykańskiego dolara centralnie kontroluje rząd USA. Kiedy scentralizowane podmioty zawiodły świat w 2008 roku, Satoshi Nakamoto stworzył Bitcoina, aby zdecentralizować kontrolę nad pieniędzmi. Ethereum było zainspirowane przez projekt Satoshiego, ale stworzyło zupełnie nowe możliwości.

W dzisiejszym artykule przyjrzymy się obu projektom. Sprawdzimy jakie mają podobieństwa i co je różni.

Co to jest Bitcoin?

W styczniu 2009 roku, enigmatyczna postać o pseudonimie Satoshi Nakamoto, udostępniła w sieci dokument pt. “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Twórca przedstawił w nim koncepcję elektronicznego pieniądza, który mógłby bezpiecznie działać bez centralnej władzy – z pominięciem banków i instytucji państwowych. Wraz z Bitcoinem narodziła się idea kryptowaluty – pieniądza zabezpieczonego kryptografią, z możliwością przesyłania między użytkownikami, bez pośredników.

Bitcoin nie był pierwszym przypadkiem, kiedy ktoś pomyślał o zdecentralizowanej, niefizycznej formie pieniądza. Był to jednak pierwszy raz, kiedy pomysł ten faktycznie się przyjął. Wartość wszystkich innych kryptowalut (w tym Ethera) generalnie porusza się w korelacji z Bitcoinem, a Bitcoin jest nadal częściej handlowany niż jakakolwiek inna cyfrowa moneta.

Początkowym celem Bitcoina było stworzenie realnej alternatywy dla tradycyjnych walut fiat, zarządzanych przez banki centralne. Społeczność Bitcoina wciąż pracuje nad rozwiązaniami poprawiającymi skalowalność, które umożliwiłyby przeprowadzanie większej liczby transakcji przy zachowaniu minimalnych opłat transakcyjnych. Aktualnie BTC często traktowany jest jako magazyn wartości (ang. “store of value”), jednak coraz częściej funkcjonuje jako środek wymiany.

Co to jest Ethereum?

Ethereum to globalna platforma obliczeniowa zasilana przez rodzimą kryptowalutę, Ether (ETH). Wraz ze wzrostem zapotrzebowania na moc obliczeniową na blockchainie Ethereum, wzrasta również popyt na ETH.

Językiem programowania Ethereum jest język Solidity. Służy on do tworzenia smart kontraktów (ang. “smart contracts”), czyli formy cyfrowych umów, które mogą być zapisywane w blockchainie. Programiści decydują się budować swoje aplikacje na Ethereum, ponieważ jest on wysoce zdecentralizowany, a zatem odporny na cenzurę i ataki hakerskie. Aplikacje peer-to-peer na Ethereum znane są jako zdecentralizowane aplikacje (dAppy). Waluta ETH jest potrzebna do uruchomienia dAppów na “globalnym komputerze”, jakim jest blockchain Ethereum.

Ethereum zostało uruchomione w 2015 roku jako udoskonalenie słabych stron Bitcoina. Jego przypadki użycia zapewniły więcej możliwości dla programistów do tworzenia nowych aplikacji, więc ostatecznie stał się oddzielnym i konkurencyjnym podmiotem. Ethereum zostało stworzone przez Vitalika Buterina i jego zespół. Obecnie jest jednym z najszybciej rozwijanych blockchainowych projektów.

Podobieństwa i różnice między Bitcoinem a Ethereum

Zarówno Bitcoin, jak i Ethereum są produktami zdecentralizowanymi, a zatem nie są kontrolowane przez rząd lub inne władze centralne. Oba są zbudowane na rozproszonych księgach (ang. distributed ledger), znanych jako blockchain.

Blockchainy są kontrolowane przez zdecentralizowaną sieć użytkowników. Są oni wynagradzani za przetwarzanie danych przechowywanych na każdym blockchainie. Każda osoba, która będzie próbowała coś nabroić, zostanie natychmiast zauważona i każda próba oszustwa zostanie zablokowana. Blockchainy są odporne na zmiany i ataki tak długo, jak przynajmniej połowa sieci przestrzega przyjętych w algorytmie założeń.

Bitcoin został zaprojektowany w taki sposób, aby zapewnić ludziom możliwość anonimowego transferu wartości bez udziału banku centralnego i innych pośredników. Ethereum z kolei to blockchain o wiele szerszych możliwościach. Oprócz przesyłania środków, pozwala na projektowanie różnego rodzaju aplikacji, których zasady działania są determinowane przez smart kontrakty.

Co ciekawe, niektórzy użytkownicy zaczynają trzymać swoje Bitcoiny na łańcuchu Ethereum zamiast na blockchainie Bitcoina. Bitcoiny w sieci Ethereum znane są jako “Wrapped Bitcoin”. Z drugiej strony, Ether nie może być przechowywany na blockchainie Bitcoina.

Mechanizm konsensusu

Zarówno Bitcoin jak i Ethereum wykorzystują algorytm konsensusu Proof-of-Work (PoW). PoW to metoda zabezpieczeń i osiągania konsensusu, bazująca na przetwarzaniu danych (wykonywaniu obliczeń) za pomocą specjalistycznego sprzętu, znajdującego się w wielu lokalizacjach na całym świecie. Proces ten jest nazywany miningiem lub w języku polskim – kopaniem. Mechanizm konsensusu Bitcoina pozostał jednak w dużej mierze bez zmian, podczas gdy w ekosystemie Ethereum zachodzą znaczne modyfikacje.

Projekt Ethereum planuje zmienić algorytm konsensusu na Proof-of-Stake (PoS). W PoS, zamiast górników sieć będą zabezpieczać walidatorzy. Walidatorzy będą stakować (czyli przechowywać w portfelach) pewną ilość tokenów w celu weryfikacji i tworzenia nowych bloków. Aktualizacja Ethereum 2.0 to największy update w historii Ethereum.

Czas potwierdzania bloków

Pod względem szybkości transakcji i czasów potwierdzania bloków, Ethereum jest znacznie szybsze niż Bitcoin. Potwierdzenie każdego bloku w blockchainie Bitcoina zajmuje średnio 10 minut, podczas gdy w sieci Ethereum zaledwie 10-20 sekund. Bitcoin może obsłużyć 5-7 transakcji na sekundę, a Ethereum przetworzy w tym czasie ok. 10 transakcji.

Ethereum może obsłużyć więcej transakcji on-chain niż Bitcoin. Jest to istotne, zwłaszcza biorąc pod uwagę ekosystem zdecentralizowanych aplikacji. Jeśli spojrzymy na dotychczasowy trend, liczba transakcji na Ethereum przewyższyła Bitcoina z dużym zapasem.

Ethereum 2.0 ze swoim algorytmem konsensusu Proof-of-Stake ma obsługiwać  nawet 100 000 transakcji na sekundę. Jest to ogromny wzrost w porównaniu z obecną przepustowością sieci.

Podaż tokenów

Bitcoin ma stałą podaż na poziomie 21 milionów BTC. Nowe bitcoiny są emitowane wraz z każdym nowym wydobytym blokiem. W związku z tym mechanizmem, funkcjonuje termin “nagroda za blok”. Po każdych 210 000 blokach, czyli co ok. 4 lata nagrody są zmniejszone o połowę. Wydarzenie to nazywamy halvingiem. Nagroda za pierwszy blok Bitcoina wynosiła 50 BTC. Ostatni, trzeci halving miał miejsce w maju 2020 roku i zmniejszył nagrodę do 6,25 BTC za blok.

W przeciwieństwie do BTC, Ethereum nie ma stałej podaży oraz deflacyjnego charakteru. Jednak po aktualizacji EIP-1559 zaplanowanej na sierpień 2021 roku, Ether stanie się tokenem deflacyjnym.

EIP-1559 wprowadzi nowy mechanizm, w którym zamiast jednej opłaty za gaz, będą dwie opłaty: opłata bazowa i opłata za włączenie. Opłata bazowa będzie stała i będzie podlegała mechanizmowi zwanym “spalaniem”. Opłata za włączenie będzie opcjonalnym napiwkiem dla górników. Ten mechanizm zmniejszy z czasem podaż ETH.

Zarządzanie własnością

Protokół Bitcoina wykorzystuje Unspent Transaction Outputs (UTXO) do zarządzania własnością BTC w sieci. Każdy BTC w sieci jest “niewydanym wyjściem transakcyjnym”, które jest powiązane z kluczem prywatnym i adresem publicznym. Kiedy osoba przenosi pewną ilość BTC na inny adres, monety nie tylko opuszczają portfel, ale zmienia się także własność UTXO.

Ethereum używa modelu podobnego do konta bankowego. Twoje konto jest obciążane lub uznawane w oparciu o przychodzące i wychodzące transakcje. Model UTXO używany w sieci Bitcoina jest kosztowny pod względem wymaganej mocy obliczeniowej. Z kolei mechanizm wykorzystywany przez Ethereum jest prostszy i tańszy.

Bitcoin vs Ethereum – fundamentalnie dwa różne pomysły

Porównanie Bitcoina i Ethereum prowadzi do głębszej dyskusji na temat tego, co technologia blockchain może zrobić, aby poprawić wiele aspektów naszego życia. Bitcoin i Ethereum stają się coraz ważniejszymi narzędziami wielu branż – od finansów, przez transport, turystykę czy medycynę.

Istotne jest, aby zrozumieć, że Bitcoin i Ethereum to fundamentalnie dwa różne pomysły. Bitcoin jest magazynem wartości, natomiast Ethereum jest zdecentralizowaną platformą do obsługi smart kontraktów. Ether jest walutą i programowalną wartością, która napędza sieć. Obie te kryptowaluty działają w oparciu o technologię blockchain, która zabezpiecza sieć. Nie musimy już udostępniać naszych danych osobowych, aby dokonywać transakcji. Blockchain daje nam możliwość wymiany wartości (nie tylko finansowej) w zupełnie nowy sposób. Nie musimy już ufać instytucjom, bo wszystko kontrolowane jest przez algorytm i zdecentralizowaną społeczność użytkowników z całego świata.

Z całą pewnością obie kryptowaluty – zarówno Bitcoin jak i Ethereum wywarły ogromny wpływ na rozwój branży. Zainspirowały wielu programistów i przedsiębiorców do tworzenia nowych, zdecentralizowanych aplikacji, zarządanych przez społeczność.